Ce fut une journée plutôt calme aujourd’hui. Aucun incident n’avait été reporté et Perle avait pu profiter d’une bonne grasse matinée. En après-midi, elle avait fait le tour des fournisseurs, comme tous les jeudis, pour réapprovisionner le bar qu’elle ouvrit à 18h comme d’habitude.

En réalité, même quand elle partait faire des courses, il y avait toujours des gens chez elle, des membres de son groupe, où comme on les appelait maintenant son « gang ». Le bar et son appartement à l’étage était, par ailleurs, toujours fermer à clé quand elle n’était pas là. Pas qu’elle ne faisait pas confiance à ses amis mais comme il y avait beaucoup de passage, et parfois de personnes à la rue ou qui avaient besoin d’aide, la tentation pouvait être trop grande alors mieux valait être prudent.

Comme d’habitude, le bar commença à se remplir sérieusement vers 21h et heureusement qu’elle avait quelqu’un pour l’aider car son établissement commençait à se faire connaître que ce soit pas des gens de la ville ou même par des touriste. Elle commençait même à avoir des habitués. Elle se demandait s’il n’allait pas devoir rapidement embaucher d’autres personnes.

Tout en essuyant des verres qu’elle venait de lavé, Perle observait ses clients. Du bar, elle avait une belle vue d’ensemble de la pièce et pouvait réagir rapidement si il y avait un soucis. La jeune fille assise devant elle lui commanda un rhum. Perle haussa un sourcil et le lui servit. Elle n’avait jamais vu cette cliente et se demanda si elle se sentait bien. Elle n’avait pourtant commander qu’une bière auparavant mais Perle savait reconnaître les personnes qui ne tenaient pas à l’alcool et cette jeune fille en faisait partie. Elle ne savait donc pas si lui servir un alcool encore plus fort était une bonne idée.

« Ca fera 9 dollars »

En même temps que le petit verre de liqueur, la barman lui servit des cacahuètes, histoire qu’elle mange quand même quelque chose entre deux gorgées d’alcool. Elle se promit intérieurement de ne plus lui servir d’alcool après ce verre.

Perle retourna à sa vaisselle. Elle n’aimait pas avoir des verres vides qui traînaient un peu partout. Elle préférait laver dès qu’elle avait un peu de temps sinon, elle risquait d’avoir énormément de vaisselle à la fin de la nuit. La jeune fille assise devant elle au bar, entama la conversation en lui demandant depuis quand le bar était ouvert. Ce n’était pas rare qu’on engage la conversation avec elle. Surtout quand la personne était seule.

« Depuis quelques mois maintenant. »

Elle observa la jeune femme tout en rinçant le verre qu’elle avait en main. La cliente avait le regard vitreux et semblait être sur le point de s’endormir. Le verre de rhum était sans doute de trop. Perle se demanda si tout allait bien dans sa vie. Elle la trouvait quand même fort jeune. Techniquement, aux US, l’âge légale pour consommé de l’alcool était 21 ans et Perle était quasi sûr que cette fille ne les avait pas… mais, à moins que ça ne se voit comme un nez au milieu de la figure que la personne était mineure, notre barman ne demandait que très rarement la carte d’identité. Elle venait d’un pays où l’âge légale à la consommation d’alcool était de 18 ans alors elle ne s’en formalisait pas trop.
Cependant, elle se promit de ne plus rien donner à cette jeune fille. Elle ne voulait pas avoir de soucis avec les autorités si elle venait à faire un coma éthylique.

Elle se désintéressa un peu de cette jeune cliente pour servir une autre personne puis revint à sa vaisselle. Quand elle leva les yeux à nouveau sur la jeune fille, elle semblait s’être assoupie, la tête sur le bar. Perle se rapprocha afin de se rassurer qu’elle dormait bien et qu’elle venait pas juste de s’évanouir. Heureusement, elle était juste endormie. Et profondément en plus.

Elle secoua doucement la jeune fille pour tenter de la réveiller car ce n’était pas un endroit où dormir. (Elle n’avait pas vraiment envie que les nouveaux clients qui débarquent, se posent des questions en voyant une jeune fille - peut-être mineure - endormie en plein milieu du bar) Mais malgré se secousse, la jeune fille ne réveilla pas.

Perle appela donc un de ses clients réguliers et ami. Un homme qui était plutôt costaud.

« Est-ce que tu peux m’aider à l’amener dans l’arrière boutique ? »

Son ami hocha la tête et n’eut aucune difficulté à soulever la jeune fille et l’emmener dans la salle d’à côté. Elle ne se réveilla même pas.

La barman suivit le mouvement en laissant sa collègue gérer le bar. Ils déposèrent la cliente dans le canapé au fond de la pièce et Perle alla même sortir le plaid qu’elle utilisa comme couverture. Comme il y avait d’autres personnes dans la pièce - son gang - elle leur demanda de garder un oeil sur elle puis retourna à ses occupations.